先日、来年度高３になる生徒さんが入塾しました。

「中高一貫校で実はこれまでずっと個別指導塾に通ってきたのに、まったく伸びないどころかどんどん悪くなる一方で、藁にもすがる思いで」お母様と共にいらっしゃいました。

「これまで複数の塾に、どれも大手で広告展開も派手にやっているところで有名だから大丈夫だ、と思って通わせてきました。がある日 “塾・アルバイト”の欄がGoogleにあり、見てみると自分の生徒を通わせている塾の講師募集がヒットし、”大学生アルバイト募集。１６００円より開始。未経験者歓迎”と出ていて、自分の子供はそのようなアルバイトに教わっていたのかと我に返りました。塾側は未経験者も研修しているから大丈夫だとは言うが研修期間はどれくらいかと尋ねると人によって異なると曖昧な返答。不安になり友人のお母様とこの話をしていたらライトハウス英語塾を紹介され、それで問い合わせました。」

ということでした。(私自身もその後、Google検索してみました。驚きました。どこもかしこもなのです。しかも当塾よりも高い授業料のところすらあるのには唖然とするしかありませんでした。)

詳しく聞くと「ずっと同じ講師が担当するわけではない」「実施する内容は当日、行って決めるかまたは前日、連絡して決める」というものらしいです。

思わず「それでお金を取るんですか？」と聞き返しました。

そして例え話をしました。「塾に通うのは病院に通うのととても似ています。まず、若い大学出たての診察未経験のインターンの医師に診てもらいますか？そして次の回には別のインターンの医師に “さあ、今日はどこを診ましょうか？” と言われたらどうしますか？ここで大切な自分の人生を委ねられますか？塾も同じですよ。」

「体の不調と同じで、何が原因で病気化(苦手化) しているのかをじっくりと診断した上で治療(授業)方針を決めていきます。そしてその際にはやはり多くの人を診てきた経験がモノを言います。そのあと医師が経過観察しながら治療を進め完治まで伴走する様に、最後まで生徒に寄り添うのが塾の役目です。」

「今、入塾すると〇〇間無料」というキャンペーンをよく見ます。今のこのご時世においては大変、結構なことだと思います。また営業ですから分からないでもない。では、医療機関が「ただいま入院すると２週間無料」などと仮に広告を出すようなところがあれば(法的に実際は不可能でしょうが）そこにお世話になりたいでしょうか？安いのには必ず安いなりの理由があるのです。大量広告を出せるのには出せるなりの理由があるのです。１０００円台、２０００円台の、コンビニバイトに少し上乗せした時給の大学生を労働力として使うとそれは可能になります。

もちろん、一部の個別塾や医学部予備校のように「法外な授業料を請求する」のも論外です。が、やはりしっかりとしたクオリティを求めるのであればやはりそれ相応の対価は必要なのです。

「よく考えてみればまったくその通りです。これまで時間とお金をロスしてきたことに気が付きました。結局は最後に高くつく羽目になるのですね。」とお母様はおっしゃりました。

どんな業種もそうですが「利益追求を主たる目的」とし、「本来の業務はそのための手段」であるA群、「社会的貢献を主たる目的」とし、「利益はそれに付随して結果的に伴うもの」とするB群、に別れます。

ライトハウス英語塾はB群です。

もちろん選ぶのは皆さんです。

転職情報サイト「Daijob.com」(令和３年分) が英語力と年収の関係を調べそれを公表しました。

その一部を紹介すると

「 英語力がビジネス英語レベル(TOEIC 735点以上)では、５０代  男性はそうでない人の約1.5倍 (平均給与が675万円に対し1038万円)、女性の場合は約2.2倍 (平均給与が322万年に対し699万円)。２０代男性でも約７０万円の差が生じている」

というものです。端的に言えば「英語が運用できる人は入試のみならず、将来的な所得においても有利になる」ということになります。

なぜでしょう。

日本の経済力はどんどん落ちていき来年はGDPはドイツに抜かれ世界第４位になりそうです。また平均賃金も２０２２年の統計では、OECD加盟国３８カ国中２５位にまで下がり、お隣の韓国には数年前に抜かれ、今やスロベニア、イスラエル、リトアニアといった国より低くなってしまいました。日本はもはや世界的に見るともはや経済的に豊かな国ではなくなってしまったのです。ということは国内よりむしろ海外と取引をできた方が収益は高くなります。そしてそこでの共通言語は英語です。

ならば当然、英語はビジネスにおいて重要なツールになってきます。

英語学習に取り組んでいる学生の皆さん、それは今は受験のためでしょう。しかしそれは１０年後、２０年後、そして３０年後のためでもあることを知っておくといいでしょう。

 

 

 

 

「２０２４年度より英検がリニューアルされて難しくなるそうですが？」

よく質問されます。

答えは「はい」でもあり「いいえ」でもあります。感覚的になんとなく英文を読み書く人にはハードルが上がり、しっかりとした英語力を武器に論理的に対処する人には簡単になるでしょう。

３級以上で英作文が１題から２題になり、特に２級・準１級は「解答時間は従来通り」で、追加されるもう１題は「内容を決められた字数で英語で要約する」というもの。しかも準１級は「in your own words (自分自身の言葉で)」と英検が発表したサンプル問題にはあり、これはつまり「英文中の言葉をそのまま使ってはならず、他の言葉に置き換えること」を求めている。ちなみにこのような問題は「早稲田大学 文化構想学部」が伝統的に出題してきており、もしかしたらヒントにしたのかもしれません。

ここでは高校生で最も受験者が多い、英検側が公表した「２級のサンプル問題」を見てみましょう。

 

＊ 英語で要約しなさい。(目安４５語～５５語)

   When students go to college, some decide to live at home with their parents, and others decide to rent an apartment by themselves. There are other choices too. These days, some of them choose to share a house with roommates.

   What are the reasons for this? Some students have a roommate who is good at math or science and can give advice about homework. Other students have a roommate from abroad and can learn about a foreign language through everyday conversations. Because of this, they have been able to improve their foreign language skills.

   On the other hand, some students have a roommate who stays up late at night and watches TV. This can be noisy and make it difficult for others to get enough sleep. Some students have a roommate who rarely helps with cleaning the house. As a result, they have to spend a lot of time cleaning the house by themselves.

 

というものです。では早速、解答してみましょう。

＝＞ まず日本語で要約すると

第１段落「近頃はルームメイトと部屋をシェアして生活する大学生がいる」

第２段落「その理由は勉強や語学をお互いに教え合えるからである」

第３段落「一方で、相手が、思いやりのない自己中心的な場合は共同生活に支障が出るというマイナスもある」

＝＞ それを英語でまとめると

These days, some students share a house with roommates. This is because they can teach subjects or languages to each other. However, some students have a roommate who are too selfish to be considerate of others. In this case, the students are troubled by the roommates, having hard time living with him or her.    (５４語)

(近頃はルームメイトと住む学生がいる。その理由はお互いに勉強や言語を教え合えることができるからである。しかしわがままで相手のことを思いやれないルームメイトに当たる学生もいる。そうなるとその学生はその人物に悩まされ共同生活を送るのが困難になる)

 

いかがでしょう？ 求められていることは分かりましたか？

1) 正確に読み取り、言いたいことをまとめる力

2) 正確に英語に置き換えていく語彙力・文法力・文脈構成力

 

英検は「なんとなく」受かってしまう人も意外といます。例えば従来の英作文の解答には「こう書けばまとまる」というフォーマットが存在しているのは多くの対策用参考書を見れば明らかです。それを阻止したいという英検側の意図がここに現れているようです。

 

ライトハウス英語塾では「なんとなく」や「安易にテクニックには走らない」骨太の英語力を養成する授業を実施しております。

 

 

 

 

スイスにある世界的な語学学校運営企業「EDUCATION FIRST」が先日、英語を母語にしない国・地域での「英語能力指数」ランキングを発表した。最高指数は８００で、世界平均は４９３で、日本は４５７。前年に比べ１８ポイント下がり順位を７つ落とし、全体で８７位である。例えば、韓国４９位、ベトナム５８位、インドネシア７９位、中国８２位、であり、アジア２３カ国でも１５位となっている。

特に１８〜２５歳の若者の指数低下が著しい。

近年、文科省は「４技能」重視にシフトし、英語力アップを目指してきたはずなのになぜ？

文科省の試みは失敗だったということ。まずは３年前に強引に導入した「実際のコミュニケーションの場面を意識した」「思考力や判断力を問う」という大学入試の共通テストだが、そうはなっていない。極端に短い時間内で回答させ、いたずらに設問をややこしくし、ワナを張った問題を作ったりなど、「実際のコミュニケーション」ではなかなかない意地の悪い状況設定である。「小賢しい、要領のいい人が高得点」が得られる仕組みになっており、英語力は「二の次」なのである。

また、４技能というが、ネイティブでない学習者にとっては「読み・書く・聞く・話す」を同時進行に学習するなど無理なのは少し考えれば分かる。まずは、単語を知り(語彙)、それを体系的にルールに沿って運用し(英文法)、それに基づいてしっかりと英文を理解し(構文把握)、英語で書けるよう(英作文)にする。それができて初めて「英語での正確なコミュニケーション」能力 (聞く・話す) は成立する。

ここをスルーした英語教育を文科省がこのまま推し進めるなら、ますます日本人の若者の英語力は貧困化していくでしょう。

今の日本政府の政策はあらゆることが行き当たりばったりで、そこにはなんら「哲学」や「ビジョン」がない。その結果、さまざまな指標が先進国では最低レベルに堕ちていっている。そして不幸なことに教育力も。。。

ライトハウス英語塾では、この認識のもとで、若い人たちがその犠牲にならぬように「本当の英語力」をしっかりと養い磨き上げていく「地に足がついた、血の通った」授業をおこなっております。